Maggie Mangroovers cattura indizi vitali sull'habitat della barriera corallina chiave

Rigogliose foreste di mangrovie circondano la costa di Yunbenun-Magnetic Island, al largo di Townsville, nel Queensland settentrionale. Gli habitat di mangrovie sono vitali per la stabilità delle coste, poiché aiutano a ridurre l’erosione causata dalle mareggiate. Sono anche potenti sistemi di stoccaggio del carbonio blu, che funzionano come pozzi di carbonio altamente efficaci per contribuire a mitigare il cambiamento climatico. Le loro intricate radici forniscono porti sicuri agli invertebrati e ai giovani pesci per ripararsi dai predatori.

Eppure, nonostante la loro importanza ecologica, non esistevano dati di riferimento per documentare la copertura e la salute delle mangrovie di Magnetic Island. Questa lacuna è stata identificata nel piano d’azione comunitario Yunbenun-Magnetic Island Reef, un piano di collaborazione progettato per consentire a gruppi e individui locali di coltivare, ripristinare e proteggere l’isola.

In risposta a questa lacuna è stato lanciato un nuovo progetto comunitario, a sostegno di un gruppo di volontari dedicati conosciuti come Maggie Mangroovers, che si incontrano mensilmente per aiutare a monitorare le mangrovie di Magnetic Island.

I volontari escono, con la pioggia o con il sole, spesso combattendo il caldo, l'umidità, gli insetti e il terreno paludoso. Durante le visite sul campo, il gruppo realizza una serie di transetti – linee che tagliano il paesaggio per consentire osservazioni e misurazioni standardizzate – attraverso le aree di mangrovie dell'isola. Questi sono disposti con un metro a nastro attraverso la foresta di mangrovie. Ogni albero entro un raggio di 2 metri dal nastro viene accuratamente registrato, annotando la specie, l'altezza, lo stato di salute e la copertura della chioma, tra gli altri parametri.

I dati vengono poi restituiti al team di MangroveWatch per la valutazione e restituiti alla comunità più ampia. Attraverso queste attività di monitoraggio, i partner sperano di valutare la salute e la rigenerazione delle mangrovie locali nel tempo e di comprendere meglio la quantità di carbonio che immagazzinano e i potenziali impatti dell’innalzamento del livello del mare.

I Maggie Mangroovers vanno oltre la raccolta di preziosi dati scientifici sui cittadini. Il loro team promuove la comunità e la compagnia per coloro che partecipano, consentendo loro di trascorrere del tempo all'aria aperta imparando di più sul loro ambiente locale, affinando le proprie capacità di identificazione delle specie vegetali, il tutto socializzando e divertendosi.

"È comunità e compagnia con persone che la pensano allo stesso modo. È sentire che sto facendo la differenza e ho un impatto positivo anche se è molto piccolo, perché può essere molto travolgente quando ti preoccupi dell'ambiente. Non è affatto un problema per farci stare all'aperto tra le mangrovie e ridere mentre lo facciamo", afferma Mangroover Cherie.

"Mi piace stare qui nell'ambiente. È un grande gruppo di donne. Sono un'amatrice per quanto riguarda le specie vegetali autoctone, quindi è bello conoscerle meglio. Gli organizzatori hanno fatto un ottimo lavoro finora come contributo e come mettere insieme il tutto," dice un altro membro Cate.

"È stato bello vedere come il Piano d'azione comunitario abbia unito così tanti gruppi e individui diversi sull'isola per agire per prendersi cura della barriera corallina. Il monitoraggio e la protezione delle mangrovie e delle saline è così importante per proteggere le zone umide costiere che forniscono protezione del litorale, vivai e mitigare gli impatti dei cambiamenti climatici", afferma Laura Dunstan, Senior Program Manager per i partenariati comunitari presso la Fondazione.

Per ulteriori informazioni sul programma del piano d'azione comunitario, visitare Piani d'azione comunitari – Fondazione Grande Barriera Corallina

Per saperne di più sul piano d’azione comunitario Yunbenun-Isola magnetica, consulta il nostro caso di studio qui.

Il piano d'azione comunitario Yunbenun-Magnetic Island è finanziato dalla partnership tra il Reef Trust del governo australiano e la Great Barrier Reef Foundation, e dal sostegno della Magnetic Island Community Development Association e di MangroveWatch.