Un nastro pesi del valore di 1.000 dollari

Gli autori sono un professore, ricercatore associato ed educatore presso la Penn State.

Gestire la crescita è di fondamentale importanza per l'attività delle manze di un'azienda lattiero-casearia. Sappiamo che una giovenca deve raggiungere determinati obiettivi di crescita in determinati momenti della sua vita per soddisfare gli obiettivi produttivi ed economici di un'azienda agricola.

Abbiamo imparato molto sugli animali da latte e continuiamo a sviluppare modi migliori per nutrirli e gestirli. Le fasi di misurazione e monitoraggio sono fondamentali per apportare miglioramenti in modo da poter nutrire e selezionare meglio le caratteristiche che migliorano la qualità del latte e la produttività delle mucche.

E la giovenca?

I tassi di crescita prima della pubertà influenzano l’età alla riproduzione e al parto e la ricerca ha dimostrato che i tassi di crescita durante questo periodo incidono sulla produzione di latte della prima lattazione. Conosciamo anche le conseguenze economiche negative del mantenimento delle manze nella stalla di rimonta per più di 22-23 mesi. Infine, sappiamo che il peso corporeo al parto influenza la produzione di latte nella prima lattazione perché influisce sull'assunzione di sostanza secca e sulla successiva crescita dell'animale durante la prima lattazione.

Crescere al ritmo giusto

Analizziamo queste "cose ​​che sappiamo" per considerare come la misurazione del peso corporeo delle manze possa darci maggiori informazioni per le successive decisioni nutrizionali e gestionali. Per cominciare, la ricerca ha dimostrato che tassi di crescita eccessivi nel periodo prepuberale possono limitare la futura produzione di latte. Dai 3 ai 9 mesi di età, possiamo ottimizzare il latte della prima lattazione facendo crescere le manze a circa 1,7-1,9 libbre al giorno.

Dopo la pubertà, i tassi di crescita possono essere regolati secondo necessità per consentire alle manze di raggiungere un peso corporeo adeguato al parto. Questo può essere superiore a 2 libbre al giorno se agli animali viene impedito di ingrassare.

Le prestazioni nella prima lattazione sono massime quando le manze raggiungono l'85% del loro peso maturo dopo il parto. Partendo dagli obiettivi di età e peso al parto, possiamo sviluppare parametri di riferimento per la crescita delle manze.

La tabella illustra alcuni esempi di abbinamento della crescita delle manze per raggiungere obiettivi diversi. Il grafico di crescita delle manze personalizzato di Penn State (on.hoards.com/PSUheiferchart) può essere utilizzato per calcolare le curve di peso e altezza per la tua operazione in base agli aspetti genetici e gestionali specifici della tua mandria.

Gli esempi nella tabella sono stati calcolati per manze Holstein con un peso corporeo maturo di 1.485 libbre, un peso alla nascita di 94 libbre e 1,5 servizi per concepimento. Si noti che il peso corporeo al concepimento e al parto non cambia al variare dell'età al primo parto. Questo perché questi obiettivi sono determinati dalla dimensione matura.

Le manze dovrebbero raggiungere il 55% della taglia matura al momento della gravidanza e l'85% della taglia matura dopo il parto. Di conseguenza, anche l'incremento medio giornaliero necessario dal concepimento al parto rimane costante.

Se manteniamo lo stesso tasso di crescita pre-svezzamento, gli unici numeri che cambiano sono gli obiettivi relativi all’età e al peso a cui inizia la riproduzione. Poiché l’obiettivo di peso cambia, l’aumento medio giornaliero richiesto dai 2 mesi di età al concepimento diminuisce con l’aumentare dell’età al parto.

Se modifichiamo l’obiettivo di crescita pre-svezzamento e miriamo a raddoppiare il peso alla nascita entro i 60 giorni di età anziché gli 80, allora i pesi target per l’inizio della riproduzione cambiano leggermente. Naturalmente, i guadagni medi giornalieri necessari nei primi due mesi e da due mesi al concepimento cambiano rispetto all'esempio del raddoppio entro 80 giorni. Tuttavia, gli obiettivi relativi al peso corporeo al concepimento e al parto non cambiano. La durata della gestazione è fissa, quindi se non riusciamo a far riprodurre le manze alla taglia corretta, finiranno sempre per partorire a un'età superiore al nostro obiettivo.

Un investimento di 5 dollari

Ora, cosa c'entra tutto questo con un nastro con peso da 1.000 dollari? In un recente incontro in azienda, abbiamo chiesto ai produttori di indovinare il peso corporeo delle manze nel recinto di allevamento. Dopo aver attraversato la stalla delle giovenche e aver osservato le giovenche nel "recinto di allevamento", a tutti è stato chiesto di indovinare il peso corporeo e di scriverlo. La maggior parte degli agricoltori pensava che le giovenche pesassero da 750 a 800 libbre.