Alla ricerca del raro (a PA) 10

C'è un persico trota che vive nella mia mente vivido come qualsiasi altro ricordo del mio passato.

Era una fresca sera primaverile di inizio giugno, all'inizio degli anni '90.

Stavo pescando in una delle mie baie preferite sul lago Marsh Creek dal mio tri-scafo Skee Craft del 1973, di seconda mano e in omaggio.

La barca sembrava agitata, ma galleggiava ed era mia. Mi ha offerto l'opportunità di esplorare parti del lago Marsh Creek su cui ho sbavato per anni mentre pescavo lungo la costa con i miei trampolieri.

In questa particolare sera di giugno, ho lanciato il mio spinnerbait sul lato sinistro di una fila di tife, dove in passato avevo catturato molti largemouth.

Ho riavvolto l'esca in modo che fosse appena sotto la superficie, lasciando dietro di sé una scia a forma di V.

All'improvviso, un enorme vortice avvolse l'esca mentre un pesce attaccava, ma non sentivo il peso del colpo.

Chiaramente il pesce aveva mancato il bersaglio, quindi ho smesso immediatamente di mulinellare e ho lasciato cadere l'esca verso il fondo.

Prima che arrivasse lì, ho sentito lo strattone di un solido colpo sott'acqua.

Ho fissato l'amo e la verga si è piegata profondamente. Era un pesce grosso.

Rimase profondo e corse forte. Ricordo che la barca girava di 180 gradi mentre il pesce tirava.

Alla fine si stancò e presi in mano il più grande spigola che avessi mai visto. È ancora il basso più grande che abbia mai catturato.

Non avevo scala, metro a nastro, macchina fotografica e nessuna intenzione di tenere il basso.

Dopo averlo ammirato per un po', l'ho lasciato andare.

Quanto era grande?

Era lungo più di 20 pollici e aveva una pancia piena e grassa. Tutto il mio pugno entra facilmente nelle sue fauci spalancate.

Non ho alcuna verifica se la mia ipotesi è accurata, ma ho stimato che il basso pesasse più di 8 libbre.

Potrebbe essere stato un raro 10 libbre della Pennsylvania?

Per quanto mi piacerebbe pensarlo - e siamo onesti, il tempo fa crescere i pesci - le probabilità sono contro quel pesce grosso che pesa 10 libbre.

Sì, ci sono molti posti in cui sono comuni i largemouth da 10 libbre, ma la Pennsylvania non è uno di questi.

Quando guardo i miei pescatori preferiti su YouTube mentre catturano più di 10 libbre, stanno pescando in posti come il Texas, la Florida o la California.

Non in Pennsylvania.

Non è che non abbiamo l'habitat o la base di foraggio affinché la spigola possa crescere fino a 10 libbre in Pennsylvania. È che impiegano così tanto tempo a raggiungere quelle dimensioni che è probabile che muoiano per qualcosa lungo la strada.

"Molto semplicemente, le zone del sud hanno una stagione di crescita più lunga e quindi la spigola può continuare a crescere fino a dimensioni maggiori, raggiungendo infine dimensioni maggiori in un periodo di tempo più breve", ha affermato Bob Lorantas, leader dell'unità Warmwater della Pennsylvania Fish and Boat Commission.

"Sebbene il persico trota della Pennsylvania raggiunga grandi dimensioni, richiede un periodo di tempo più lungo, e i capricci del tempo e dell'ambiente portano alla mortalità prima di raggiungere le dimensioni raggiunte dal persico trota più meridionale."

Considera questo. Il record dello stato della Pennsylvania per il persico trota ammonta a 11 libbre e 3 once. È stato catturato da Donald Shade di Waynesboro nel Birch Run Reservoir nella contea di Adams.

Nel 1983.

Quest'anno ricorre il 40° anniversario della cattura del persico trota, record dello stato della Pennsylvania.

Per quanto sia popolare la pesca della spigola in tutto lo stato e per quanto siano numerosi i bass catturati ogni anno, nessuno ha battuto quel record in 40 anni.

La Fish and Boat Commission gestisce un programma non certificato che riconosce ogni anno i pesci più grandi catturati nello stato, come riportato dai pescatori che li hanno catturati.

L'anno scorso, il più grande trota segnalato pesava 7 libbre e 7 once. Nel 2021 era un 7 libbre.

Negli ultimi 10 anni sono stati segnalati alla Fish and Boat Commission solo tre spigole del peso di almeno 10 libbre, catturati nelle acque della Pennsylvania.

E ricorda, nessuna di queste catture è stata certificata.

Il più grande spigola segnalato pesava 10 libbre e 4,4 once. È stato catturato nel 2012 da Joseph Zajko sul lago Beltzville nella contea di Carbon.

Ken Gordon è il proprietario di Gordon's Sports Supply a Eagle, che è il negozio di attrezzatura più vicino a Marsh Creek Lake. Gordon's opera ad Eagle da quanto ricordo.