Dokken: Lake of the Woods offre un altro ottimo Minnesota Fishing Opener

VICINO A BAUDETTE, Minnesota – Quindi eravamo sul Lago dei boschi.

La mattina di apertura della stagione dei walleye del Minnesota, e ragazzi, è stato bello trovarsi su una barca a far rimbalzare un jig dal fondo in mare aperto dopo un inverno che è durato troppo a lungo.

I walleyes e i sauger collaboreranno?

Lo scopriremo abbastanza presto.

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I giocatori di questo cast di personaggi di apertura della pesca erano Jason Laumb, Brad Durick e il figlio tredicenne di Durick, Braden, di Grand Forks. Laumb ha fornito la barca, come fa con ogni apertura, e io ho completato l'equipaggio in qualità di statista più anziano.

Il piano originale per questa mattinata di apertura - lo chiamano "Minnesota Fishing Opener" ma tutti sanno che in realtà è tutta una questione di walleye - era di dirigersi qualche miglio lungo il Rainy River ed evitare la flotta di barche che sarebbero state ancorate a Four- Baia di Miglio.

Nella maggior parte dei casi, il nostro spot fluviale è un produttore costante nel fine settimana di apertura se le condizioni, in particolare i livelli dell'acqua e la limpidezza dell'acqua, sono giuste. E con la tarda primavera, abbiamo pensato che le probabilità di intercettare i walleyes che tornavano al Lake of the Woods dopo aver deposto le uova nel fiume sarebbero state a nostro favore.

Avrebbero dovuto essere a nostro favore, ma ahimè, Madre Natura è intervenuta.

Le condizioni del fiume non erano giuste; in effetti, erano opposti a destra.

Il tempo per l'apertura della pesca dello scorso fine settimana è stato perfetto quanto si potrebbe desiderare, con massime negli anni '70, per lo più venti leggeri e cieli che variavano da nuvolosi a limpidi.

Sfortunatamente, le forti piogge che avevano inondato il paese di confine pochi giorni prima avevano lasciato i campi agricoli allagati e aumentato il livello del fiume Rainy a Manitou Rapids di 2 piedi, in base all’indicatore del livello del fiume sul sito web del National Weather Service.

Peggio ancora, le piogge avevano offuscato l'acqua normalmente color birra e la corrente veloce trasportava i nostri jig da ¾ oncia - abbastanza grandi in condizioni normali - a valle come se non pesassero nulla. Avremmo potuto ingrandirci, ma l'acqua infangata non offriva molti motivi di ottimismo.

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Quindi tornammo a Four-Mile Bay, alla foce del fiume.

Prendendo posto tra il gruppo di barche, lasciammo cadere delle maschere con la punta scintillante di smeraldo ghiacciato in 11 piedi e mezzo d'acqua; Laumb ha utilizzato la funzione i-Pilot sul suo motore da pesca alla traina Minn Kota per tenere in posizione la barca, una macchina da pesca Yar-Craft 209 soprannominata "SS Sasquatch".

L'obiettivo di questa giornata di apertura era catturare un numero sufficiente di walleyes delle dimensioni di un custode per una frittura di pesce quella sera al Ballard's Resort, la nostra base per il fine settimana. Nel corso degli anni, il personale della cucina del resort prepara il pescato, servito in stile familiare con patatine fritte e la loro speciale salsa tartara cajun.

Avevamo solo una pentola nella scatola quando facevamo la pausa pranzo a metà pomeriggio. Non perché i walleyes non mordessero, ma perché tutto ciò che abbiamo catturato rientrava nel limite di slot protetto da 19½ a 28 pollici sul Lake of the Woods ed era troppo grande per essere mantenuto.

Questo è raramente un problema nel mio mondo, ma avremmo bisogno di pesci più piccoli se volessimo mantenere la tradizione ed evitare gli "hamburger della vergogna" quella sera.

Dopo il pranzo e una siesta al rifugio, abbiamo deciso di attraversare Four-Mile Bay e oltrepassare Lighthouse Gap nella parte principale del Lake of the Woods nella speranza di trovare pesci più piccoli. Non c'era molto da fare sul lago, però – non dove stavamo pescando, almeno – e abbiamo perso poco tempo nel decidere di tornare a Four-Mile Bay.

La grande parata dei pesci è continuata e alla fine della giornata tutti hanno portato in barca walleyes che misuravano 25 pollici o più. Braden Durick ha ottenuto il suo nuovo "PB" - record personale - walleye, che ha allungato il nastro a 27 pollici e mezzo, prima di pranzo, superando facilmente il suo precedente PB di 24 pollici, e suo padre è atterrato di 29 pollici più tardi nel pomeriggio.

Il passaggio dai jig da ¾ oncia ai jig da 1 oncia ha migliorato i tassi di cattura per alcuni, e la pesca, che era stata lenta ma costante per tutto il giorno, è ripresa presto la sera, più o meno nel momento in cui molte barche finivano la giornata. Quando siamo tornati a riva per festeggiare la fine di una bella giornata in acqua, avevamo aggiunto una mezza dozzina di walleyes "custodi" e un trespolo gigante bonus alla scatola, abbastanza facilmente per la frittura di pesce di cui ci saremmo goduti una poco tempo dopo nel bar molto rumoroso e chiassoso del resort.